La verdad sobre el polígrafo
¿Y, cómo funciona?
La verdad es que el polígrafo funciona.
El polígrafo sigue siendo la tecnología
científica más importante para la evaluación de la credibilidad (detección de
mentiras). Y aunque las mentiras no se pueden detectar ni medir de la
misma manera que las cosas físicas, muchos estudios han demostrado que cuando
se utilizan técnicas modernas basadas en evidencia, un examen de polígrafo
puede lograr índices de precisión que son significativamente mayores que el
azar. Los instrumentos poligráficos modernos pueden hacer uso de las
poderosas computadoras actuales para realizar la administración de pruebas, el
procesamiento de señales y tareas complejas de análisis de datos con un nivel
de estandarización y consistencia que antes se desconocía.
Mito: una prueba de polígrafo es demasiado
subjetiva.
Hecho:
Las fases de prueba y análisis de una prueba de polígrafo están estructuradas y
estandarizadas.
Una prueba de polígrafo consiste en una entrevista
estructurada o semiestructurada, durante la cual se aclaran y revisan el tema
del examen y las preguntas de la prueba, junto con las fases de adquisición y
análisis de datos del examen. Las soluciones tecnológicas se utilizan cada
vez más para garantizar la aplicación consistente de técnicas poligráficas
validadas. Por ejemplo, realizar la prueba utilizando una voz automatizada
estándar o utilizando medios de análisis agorítmicos.
¿Qué registra?
1.
Relativos en la
presión arterial
2.
Cambios en el
movimiento asociados con la respiración
3.
Cambios en la
conductancia o resistencia de la piel.
4.
Movimiento
Hecho:
La prueba del polígrafo no es una prueba de nerviosismo, estrés o
ansiedad. El nerviosismo y el estrés son experiencias humanas normales y,
en cierto modo, comprensibles durante las pruebas de polígrafo.
La ansiedad puede incluir una variedad de síntomas
de salud conductual y las personas con ansiedad pueden beneficiarse de la ayuda
de profesionales con experiencia en esta área. Afortunadamente, la prueba
del polígrafo no es un detector de ansiedad. Las pruebas de polígrafo se
basan en una combinación de señales fisiológicas y factores psicológicos que
incluyen emociones, cognición, experiencia conductual, memoria episódica y
más. El análisis de los datos del polígrafo y los resultados del polígrafo
se basan en cambios en la actividad fisiológica, en respuesta a varias
presentaciones de los estímulos de la prueba, en comparación con los niveles
fisiológicos normales o de referencia del individuo y las respuestas
fisiológicas normales.
¿Son legales los exámenes de polígrafo?
Sí, el polígrafo es una herramienta de
investigación legal.
Un examen de polígrafo se usa comúnmente para
establecer credibilidad durante investigaciones legales y de otro
tipo. Los exámenes de polígrafo no se realizan sin el consentimiento del
examinado. Que los resultados del polígrafo sean admisibles ante un
tribunal depende de las leyes estatales o provinciales
individuales. Muchos tribunales federales y estatales aceptan evidencia de
los resultados del polígrafo cuando las partes, antes de la administración del
examen poligráfico, estipulan su admisibilidad, y el uso de polígrafos para la
evaluación de empleados gubernamentales ha sido confirmado por los tribunales y
ha sido citado con éxito por las autoridades federales, gobiernos estatales y
locales en defensa de demandas en su contra por contratación inadecuada o
negligente. (APA 2023)
Mito: Una prueba de polígrafo está sesgada en
contra de los examinados veraces.
Hecho:
Utilizando métodos modernos de prueba y análisis, la evidencia apunta a una
precisión de decisión superior al percentil 80 o 90, según la aplicación.
Se ha descubierto que los métodos poligráficos más
antiguos optimizan la sensibilidad de la prueba sobre la especificidad de la
prueba y fueron objeto de críticas por sesgo contra personas
inocentes. Los métodos modernos de polígrafo basados en evidencia se
pueden utilizar de manera optimizada para lograr una sensibilidad y
especificidad de prueba imparciales.
¿Dónde se utiliza el polígrafo?
El polígrafo se utiliza en muchas profesiones en
entornos criminales y de investigación.
Desde las agencias policiales y de inteligencia
hasta el examinador privado, el polígrafo se utiliza para multitud de
propósitos. Es una poderosa herramienta de investigación para ayudar a
establecer credibilidad. De hecho, sólo el gobierno de Estados Unidos
emplea hasta 1.000 examinadores certificados a nivel federal. (APA 2023)
Mito:
Una búsqueda en Internet arroja suficiente información para "superar una
prueba de polígrafo".
Hecho:
Múltiples estudios científicos han demostrado que conocer información sobre el
polígrafo y la ejecución de contramedidas no es suficiente para alterar el
examen.
A pesar de lo que puedan decir los
"expertos" de Internet, la evidencia de estos estudios contradice la
efectividad de cualquier enfoque. Más información sobre estos estudios
está disponible en la Asociación Estadounidense de Polígrafo.
Mito:
El polígrafo no puede medir ni detectar mentiras.
Hecho:
Todos los tipos de pruebas científicas se basan en señales indirectas y métodos
estadísticos que cuantifican cosas que en realidad no pueden detectarse u
observarse con perfección determinista.
El polígrafo no funciona porque pueda medir o
detectar mentiras, sino porque mentir durante una prueba de polígrafo se asocia
con cambios sutiles aunque predecibles en la actividad fisiológica. Y
aunque toda actividad fisiológica está asociada con múltiples formas de
actividad humana, muchos estudios han demostrado que cuando se utilizan
técnicas modernas basadas en evidencia, un examen con polígrafo puede lograr
índices de precisión significativamente mayores que el azar.
